田舎心地 〜串本の風になって〜

昨夕のこと。
自宅で携帯がなった。
｢迷子犬のポスター見てるんだけど〜｣とハキハキとした切れのいい中年のおばさんの声。
声と話し方はとても印象深い。
私が事情を話し終わると ｢どちらですか？よかったら今から家に行きましょうか？｣とおばさん。
｢ちょちょっと｣とは思った、でもそんな方に言えないでしょっ。
５分以上話していたのかな...こんな日に限って電波が悪く２回目は鳴らなかった。
この電話には引いてしまうモノが正直あった、でもやっぱ嬉しいもの。
それになんとこの方は動物保護団体の会長さん。
後になって聞くと、猫の不妊活動に力を入れ、和歌山県動物愛護センターにもボランティア(？)で所属しているとか。
信じられないこのご縁はアノお茶碗のおまじない効果なのか...

携帯が切れてしばらくすると警察から電話が入った。
那智勝浦町南平野のお宅に２匹が来て、これもまた偶然なのか、
前日の井関での捜索中に会った行商の方が会う人に声をかけて下さっていたおかげで、
目撃者のお婆さんが行商の方に連絡し、その方が警察に連絡して下さったらしい。
私達は慌てて家を出た。地図とライトの電池を買い、けっこうぶっ飛ばして
電話が切れた会長さんに道中かけ直し、目撃情報があった事も話した。
食事の用意もしたからお供しようかと言うが、私の方からはお断りしたというか遠慮したというか...
次の電話では会長さんは家を出て現場へ向かってきてた
ソフトバンクは圏外なのに、あんなくらい集落で偶然にも私達は会えたものだと感心する。
そして私だけ会長さんの車に乗り移った。
目撃者のおばさん宅がわからず、会長さんのドコモの携帯に助けられた。
そして寒いのに目撃者のおばさんは外の路まで出て寒い中待って下さり、庭先で話を聞いた。
白い犬は池の前で鯉を眺め今にも食べそうな感じで、黒い犬は人なつっこくおばさんの横にいたという。
お婆さんにはタクロー(白)が鯉を狙っている様に見え｢駄目駄目｣と言い餌を取りに戻ると、
そこには２匹の姿はなかったとの事。
車で細い路を走る。会長さんも一緒に叫んで下さった。私よりも熱かったと思う。
会長さんはドンドン背中を押すように｢叫びなさい｣と言う。私達は夜分に絶叫捜索をしてしまった。
電気の点いているお宅にと会長さんは遠慮なく尋ねるが、
私はかなり気を遣いながら｢夜分にスミマセン〜｣と尋ねた。が
嫌な顔はされなかったなぁ・・・田舎人の心の広さでしょう。
ネットワークが広い会長さんなんで、知人にも携帯しまくりだった
犬も夜は動かないというアドバイスでやっと帰れることに,,,

今日は会長さんと７時３０分に待ち合わせし同じの集落へ。
那智カントリークラブにも最近の噂があるようだったので立ち寄った。
目撃者のお宅であの子達の使っていたマット餌を置き、南平野〜籠まで捜索。
昨夜尋ねた気のいいお婆さんにも合い、行商の方と一緒に昨夜尋ねたお宅の方もいた。
みんな優しいオーラかなりお騒がせしているはずなのになぁ...
ここなら安心だから、もう少しだけならかくれんぼしてても許してあげれるよ。

１４時頃には会長さんと別れ、私達は井関にポスター、また戻り南平野から２５３号線の恐ろしい路を走った。
会長さんは那智山の知人の元へポスターを持って。

一生に一度、出会えるか出会えないかという人に、タクローとミーシャのおかげで出会えた。
お礼を嫌がる会長さん、月並みな言葉さえ出てこないですがありがとうございました。

タクロー、ミーシャー、みんなも待ってるんよ !!